Wenn der November zu Ende geht, färbt sich die Weihnachtszeit in den Niederlanden mit einer besonderen Mischung aus fröhlicher Lebendigkeit und stiller Besinnlichkeit. Die Straßen sind geschmückt mit funkelnden Lichtern, Kinder singen voller Vorfreude Lieder, und in den Fenstern leuchten Kerzen. Doch bevor die Ruhe von Kerstmis, dem Weihnachtsfest, einkehrt, steht ein Fest im Mittelpunkt, das die Vorweihnachtszeit so unverwechselbar niederländisch macht: Sinterklaas.
Die Feierlichkeiten beginnen Mitte November, wenn Sinterklaas mit seinem Dampfschiff aus Spanien eintrifft. Die „intocht van Sinterklaas“ (Ankunft von Sinterklaas) wird in den Städten und Dörfern der Niederlande mit großem Spektakel gefeiert. Kinder versammeln sich aufgeregt an den Ufern, um den fröhlichen Mann in seiner roten Mitra zu begrüßen, begleitet von seinen Helfern, den Pieten, die Süßigkeiten wie Pepernoten (knusprige Gewürzkekse) in die Menge werfen. Die Straßen sind erfüllt von Gesang, Gelächter und der Vorfreude auf die kommenden Wochen. Viele Familien verfolgen das Spektakel im Fernsehen, bei dem jedes Jahr eine neue Stadt als Gastgeber fungiert.
Das Herzstück der Sinterklaas-Tradition ist der Sinterklaasavond, der Abend des 5. Dezember. Kinder stellen ihre schoenen (Schuhe) vor den Kamin oder die Tür, oft gefüllt mit einer Karotte oder Zucker für Amerigo, das Pferd von Sinterklaas. Am Morgen finden sie kleine Geschenke, Mandarinen und Süßigkeiten darin. Für Erwachsene wird der Abend durch die Surprises zu einem Fest der Kreativität. Die Geschenke werden humorvoll und oft in aufwendigen Verpackungen überreicht, begleitet von einem gedichtje (Gedicht), das kleine Schwächen oder Eigenheiten des Beschenkten augenzwinkernd aufgreift.
Ein typisches Gedicht könnte so lauten:
“Lieve Sophie, je houdt van bakken,
maar wat je maakt, moet ik soms even verzakken.
Daarom geef ik je een kookboek erbij,
zodat het niet eindigt in een smeerboel, o wee mij!”
(“Liebe Sophie, du liebst das Backen,
doch was du machst, muss mein Magen erst packen.
Drum schenk’ ich dir ein Kochbuch nu’,
damit das Chaos findet, seine Ruh'”)
Diese Gedichte, die immer mit einem Augenzwinkern geschrieben sind, bringen die Familie zum Lachen und machen Sinterklaas zu einem der heitersten Momente des Jahres. Im Vergleich dazu wirkt der Nikolaustag in Deutschland, der am 6. Dezember gefeiert wird, fast bescheiden, da hier die Bescherung meist nur aus Süßigkeiten in den Stiefeln besteht.
Nach der fröhlichen und turbulenten Zeit rund um Sinterklaas kehrt mit Kerstmis eine ganz andere Stimmung ein. Am 25. Dezember, dem Eerste Kerstdag, beginnt das eigentliche Weihnachtsfest. Anders als in Deutschland, wo der Heiligabend mit der Bescherung im Mittelpunkt steht, ist Kerstmis weniger geschenkfokussiert und mehr auf das Beisammensein mit der Familie ausgerichtet. Viele niederländische Haushalte bereiten ein besonderes Essen vor, das in seiner entspannten und geselligen Art unverwechselbar ist.
Ein kulinarischer Favorit ist das Gourmetten, ein interaktives Essen, bei dem kleine Fleischstücke, Fisch, Gemüse oder sogar Mini-Pfannkuchen an einem Tischgrill zubereitet werden. Anders als das deutsche Raclette steht hier nicht der Käse im Vordergrund, sondern die Vielfalt der Zutaten und das gemeinsame Kochen. Diese Art des Essens schafft eine lockere Atmosphäre, in der Gespräche und Lachen genauso wichtig sind wie das Essen selbst. Neben Gourmetten gibt es auch traditionellere Gerichte wie Wild, Lachs oder Braten, oft begleitet von Kerststol, einem Fruchtbrot mit Marzipanfüllung, das dem deutschen Christstollen ähnelt.
Am Tweede Kerstdag, dem zweiten Weihnachtstag, geht es ähnlich entspannt weiter. Viele Familien nutzen den Tag für Spaziergänge, Besuche bei Verwandten oder Ausflüge. Anders als in Deutschland, wo der zweite Weihnachtsfeiertag oft mit Ruhe und Besinnung verbunden ist, sind in den Niederlanden an diesem Tag viele Geschäfte geöffnet. Ein gemütlicher Einkaufsbummel oder ein Besuch in den malerischen Städten wie Amsterdam oder Maastricht macht diesen Tag besonders.
Der Wechsel von der ausgelassenen Fröhlichkeit des Sinterklaasfests zur stillen Wärme von Kerstmis ist ein Markenzeichen der niederländischen Weihnachtszeit. Während Sinterklaas mit Humor, Kreativität und lebendigen Feierlichkeiten die Vorweihnachtszeit dominiert, bietet Kerstmis eine Gelegenheit, innezuhalten und die Gemeinschaft mit Familie und Freunden zu genießen.
Die niederländischen Feiertage zeigen, wie harmonisch Fröhlichkeit und Besinnung nebeneinander bestehen können. Ob es das Lachen über ein freches Gedicht oder das gemütliche Beisammensein beim Gourmetten ist – Weihnachten in den Niederlanden ist ein Fest, das mit seiner besonderen Dynamik und seiner Mischung aus Tradition und Moderne jedes Jahr aufs Neue begeistert.
Die Eurotext AG wünscht fröhliche Weihnachten! Oder wie man in den Niederlanden sagt:
🎄 Vrolijk Kerstfeest!🎄
Autor: Eurotext Redaktion
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